臺灣由於資源不豐，市場規模也不足，故由世界各國進口原料，將其製成產品後再外銷各國。原料的進口與產品的外銷均需仰賴國際貿易，因此國際貿易早已成為臺灣的經濟命脈。
臺灣自民國六十年代至今，國際貿易均成出超。
臺灣主要進口前三名依序是日本、美國、東南亞、中國。臺灣每年進口大量日製產品，包括電子3C產品、化妝品、日常用品，由於台灣傳統觀念認為日本製造的東西就是高品質的代表，造成臺灣長年對日本貿易的入超。
臺灣主要出口前三名依序是中國、美國、東南亞。近年來中國經濟改革後，大量購買臺灣製造的產品和生產機器，使台灣出口到中國的貿易量大增，目前中國是台灣最大的貿易出超區。
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