泰雅族青年到十七、八歲時，必須經過一番考驗才可以紋面，
這我們在【紋面的時機】已經介紹過了， 但是你知道紋面除代表成年的象徵外， 還有許多深奧的意義喔 !現在我們就來一一解說吧：
泰雅族人向來以男子勇武善獵，女子善於織布著稱，因此有特殊功績的泰雅族人，如男子必需在戰場、打獵時有英勇的表現，或獵得敵人首級者，才能紋面。而女子則需有織布的本領才有資格紋面，也才能傳承婦女紡織的責任。
紋面是為了將漂亮的圖案紋在臉上，能在族人面前引人注意並吸引異性，據說臉長的少女，紋面後凸顯「清秀」；較豐腴的女性，能使圓臉看起來較「修長」。另有一說即是紋面能美容及讓所有的少女都一樣美麗之意。於是當少女到了結婚的年齡，男子便無法分辨女子容貌是否漂亮了。未紋面的女性,泰雅族男人是不娶她的，同樣的，未紋面的男性也沒有人願意嫁給他。而且，如果女子紋面的色澤深、花紋清楚，則表示這名女子又貞潔又賢淑，出嫁時可向男方多索禮聘或嫁好老公。
泰雅族人認為不紋面的會受祖靈的懲罰，也會影響部落的吉凶，每個少男少女，在紋面前必須遵循祖先的遺訓，不做姦淫及其他傷風敗俗之事，這樣才能得到祖靈之眷顧。沒紋面是會被嫁給非原住民的人，結婚也沒有人會去慶祝，更沒祖先的祝福，會讓族人共同鄙棄。
在過去，泰雅族人有獵首（人頭）的習慣，他們會去別的村子獵人頭，並把首級帶回村子，因此在獵人頭的當時，如果有紋面的，也就多了辨識敵我的作用。因此泰雅族人是都得紋面的，在戰爭的時候，除了可以增加團結力，也以防止錯殺族人喔。
傳說中泰雅族人在山上工作，吃完晚飯後，要將炭灰塗於上額、下顎，以避免邪靈之侵，因此推測紋面也可以防杜災禍、具有延長壽命的意義。
泰雅族人相信當族人逝世，靈魂將進入靈界，回到祖靈的居所，靈界前有座獨木橋，是通往靈界最近的路，祖先們以臉上的刺青認定自己的子孫。若未紋面者則需繞道，經過長途跋涉才能到達靈界，因此，紋面是進入這座橋的證明，也是死後認祖歸宗的標誌。
由以上介紹可以知道，紋面對泰雅族人來說是很重要的。不過此項習俗如今已不再沿襲，只有少數相當年紀以上的泰雅族老人臉上，才能看到這個歷史痕跡了。在我們解釋紋面為什麼凋零的原因之前，先來看看紋面的過程、器具與紋面時所須注意的禁忌吧!
