相傳清朝的乾隆時代，陳靖姑收妖，經過無數個晝夜的奮戰，降服了十一位妖女因陳靖姑苦口婆心的大義訓誨，終於悔悟而棄邪歸正，順為部下，日夜追隨在身，連陳靖姑共有十二位，暗地裏專們的為世間的人們驅除邪氣，非常的有靈性，因此而普受人間的景仰，當時的人為感念她的恩德，除了設置祠堂焚香膜拜外，還特地籌組了「十二婆姐」的民間藝隊，藉以宣揚靖姑等的威靈。
十二婆姐是由十二個人組織而成，按照順序是：大總管陳靖姑，一宮陳大娘，二宮黃鸞娘，三宮方四鋃，四宮柳蟬娘，五宮陸九娘，六宮宋愛娘，七宮林珠娘，八宮李枝娘，九宮楊瑞娘，十宮何鶯姑，十一宮藝仙娘；另外還有一位「婆姐子」，傳說是三宮方四娘的兒子。
參加演出的男女都要經過細心的選擇，身高都在一百五十至一百六十公分之間，體裁太差世不行；十二婆姐由大人擔任，婆姐子則選由國小孩童擔任。
十二婆姐的每一位，各戴假面具，裝成婆組的模樣，穿滾黑邊的上衣，圍紅色的裙子，右手拿檳榔葉作的扇子，左手持雨傘，容嬌笑，歲輕移，風雅幽默，由鼓樂指揮前進，無論步伐或搖扇，都有一定的則；所謂的婆姐子則在行伍間，傳說連他的母親三宮方四娘也認不得他，所以走到那個婆姐的身邊，都要被用扇子輕敲頭部。
十二婆姐出，巡威靈很大，如果有子孩子體弱多病或受驚，只要經她們摸摸頭部，就可順利的撫養，因此，她們到之處，很受人們的歡迎，而且會有很多大人把孩子帶了來，好請婆姐們摸摸。
